Qualche settimana fa abbiamo già parlato di Amazon e del suo titolo , ma oggi ci soffermiamo su quello che sta allestendo, ovvero una struttura da 120 milioni di dollari per Project Kuiper, la sua futura rete satellitare a banda larga in orbita terrestre bassa, presso l’ex Shuttle Landing Facility del Kennedy Space Center in Florida.
Amazon sulle stelle?
La struttura di 100.000 piedi quadrati verrà utilizzata per preparare i satelliti per il lancio nella vicina Cape Canaveral Space Force Station, piuttosto che produrre satelliti in loco.
“Abbiamo un piano ambizioso per iniziare i lanci di produzione su vasta scala del progetto Kuiper e i primi progetti pilota per i clienti il prossimo anno, e questa nuova struttura svolgerà un ruolo fondamentale nell’aiutarci a rispettare questa tempistica”, ha dichiarato Steve Metayer, vicepresidente delle operazioni di produzione di Kuiper.
L’accordo con Space Florida promette fino a 50 posti di lavoro con uno stipendio medio di $ 80.000 e 300 posti di lavoro durante la costruzione. Mr. Metayer ha affermato che questi dipendenti svolgeranno un ruolo importante nella missione dell’azienda di connettere decine di milioni di clienti in tutto il mondo.
Questa è la prima grande impresa commerciale nel Launch and Landing Facility, gestito da Space Florida attraverso un accordo di proprietà di 30 anni con la NASA. Precedentemente noto come “Project Comet”, l’inquilino della struttura è rimasto un mistero fino ad ora.
“Questa partnership non solo alimenta la reputazione della Florida come porta d’accesso allo spazio, ma accelera anche la missione di Space Florida di trasformare la struttura di lancio e atterraggio nel luogo principale per l’innovazione aerospaziale”, ha affermato il tenente governatore Jeanette Nuñez, presidente del consiglio di amministrazione di Space Florida.
Durante una cerimonia al Kennedy Space Center, la signora Nuñez, insieme ad altri funzionari eletti dallo stato e dirigenti di Amazon, hanno firmato i loro nomi su una trave che diventerà parte della costruzione.
La cerimonia ha avuto luogo quando il terreno è stato demolito per la struttura a gennaio.
Oltre 3.000 satelliti LEO
Il progetto Kuiper di Amazon mira a distribuire una costellazione di 3.236 satelliti a banda larga con un massimo di 92 lanci in cinque anni, collaborando con United Launch Alliance (ULA), Arianespace e l’altra impresa spaziale del capo di Amazon Jeff Bezos Blue Origin per i servizi di lancio.
La produzione di massa di satelliti inizierà nel nuovo stabilimento di Amazon a Washington entro la fine del 2023, con la struttura di Space Coast che si occuperà della preparazione finale e del lancio.
La nuova struttura di elaborazione dei satelliti in Florida gestirà le spedizioni dei satelliti, condurrà i preparativi finali per i lanci e integrerà i satelliti con i veicoli di lancio, compresi i razzi per carichi pesanti come New Glenn di Blue Origin e Vulcan Centaur di ULA.
Sarà caratterizzato da una camera bianca alta 100 piedi per l’assemblaggio della carenatura del carico utile.
L’obiettivo di Amazon è costruire una rete satellitare per rivaleggiare con Starlink di SpaceX, fornendo una banda larga veloce e conveniente in tutto il mondo. Amazon sta ricevendo sovvenzioni corrispondenti dal Dipartimento dei trasporti della Florida per i costi di costruzione, con Space Florida che funge da proprietario.
Space Florida mira a trasformare la struttura di lancio e atterraggio in un luogo privilegiato per l’innovazione aerospaziale.
“Siamo orgogliosi di continuare il nostro investimento in Florida e di unirci alla storica comunità della Space Coast mentre investiamo in persone e strutture per supportare Project Kuiper, la rete a banda larga satellitare di Amazon”, ha affermato Brian Huseman, vicepresidente delle politiche pubbliche e del coinvolgimento della comunità di Amazon.
Il signor Huseman ha espresso gratitudine al governatore Ron DeSantis (R-Fla.) e alla sua amministrazione, insieme ai partner regionali, per il loro investimento in infrastrutture, formazione della forza lavoro e promozione di un ambiente economico che consente la missione del progetto Kuiper.
L’impianto di elaborazione satellitare fa parte degli sforzi di Space Florida per aumentare gli investimenti infrastrutturali dello stato nell’industria aerospaziale a 10 miliardi di dollari entro la fine del decennio.
La nuova struttura satellitare di Amazon in Florida fa parte dei suoi investimenti in corso nell’industria spaziale statunitense. Ha assicurato 77 veicoli di lancio per carichi pesanti dai fornitori statunitensi Blue Origin e ULA, con la maggior parte dei lanci che si svolgono in Florida.
Questi accordi di lancio creeranno posti di lavoro e sosterranno i fornitori in 49 stati, in particolare in Alabama, Florida e Colorado.
Gli investimenti beneficeranno anche dell’infrastruttura e degli aggiornamenti dei servizi di Cape Canaveral per altri clienti commerciali e governativi.